En Allemagne, environ 130 ha de sol et de végétation sont imperméabilisées chaque jour et transformées en routes et en ensembles résidentiels, ce qui correspond à une surface de 130 terrains de football par jour.  Ce développement a entraîné au cours des dernières décennies une perte constante de surfaces naturelles et d’éléments paysagers. Pour la conservation de notre paysage culturel et l’utilisation durable des ressources naturelles, il est nécessaire de relever des données statistiques complètes et d’observer de façon durable (surveillance) les changements de paysage à intervalles réguliers.

Dans le domaine de la protection de la nature et du paysage, la notion de « surveillance » décrit des méthodes précises d’acquisition et d’étude au sens d’une observation permanente ou à long terme axée sur l’avenir. Pour toute une série de milieux environnementaux, des procédés appropriés existent déjà comme p. ex. la surveillance de la qualité de l’eau ou l’évaluation durable de la pollution de l’air. Par contre, l’observation de l’évolution du paysage et l’établissement de méthodes de contrôle adaptées ne font que commencer en Europe.

Hansa Luftbild développe actuellement pour le compte du ministère européen de l’environnement une procédure approfondie de surveillance du paysage à partir de la télédétection et de systèmes d’information géographique.

L’objectif de ce projet de plusieurs années est d’analyser le changement de l’utilisation du sol et la modification du paysage. Une attention spéciale sera portée aussi bien aux changements structurels à grande échelle du paysage qu’à la perte de petites structures écologiques importantes comme par exemple des zones boisées linéaires.

En 1999, on a d’abord réalisé, pour la vaste région du projet s’étendant sur environ 2 600 km², la cartographie des biotopes sur toute la surface à partir de photographies aériennes IRC. De plus, on a analysé et évalué à l’aide de systèmes d’information géographique une cartographie des biotopes datant de 1988. En se basant sur d’anciennes photos aériennes N/B des années 1960, on a pu de plus obtenir une carte détaillée des types de biotopes et des structures de l’utilisation du sol de l’époque.

Au moyen de systèmes d’information géographique (ArcGIS, ArcINFO), nous avons réalisé des intersections de zones, des bilans exacts des surfaces et des analyses des trois époques. La préparation statistique des données de 1963, 1988 et 1999 et la représentation des changements structurels du paysage et de l’utilisation du sol ont été réalisées sous forme textuelle et cartographique. Il est prévu de mettre les données à disposition dans un système Internet (ArcIMS) et de les insérer dans un système exhaustif d’information environnementale.

La conception et la réalisation du projet, l’établissement de l’infrastructure des données géographiques et la préparation des données par Internet (ArcIMS) sont réalisées par le service des systèmes d’information géographique. Le projet établit les bases méthodologiques du développement et du suivi à l’échelle nationale d’un système de surveillance des types de biotopes.